党的十六大指出：“推进党的作风建设，核心是保持党同人民群众的血肉联系。我们党的最大政治优势是密切联系群众，党执政后的最大危险是脱离群众。”
从党风的内涵和特点看加强党风建设的重要性与艰巨性
党风的显著特点之一是它是一种蔚然成风的东西，即党内已经形成风气的某些观念、做法乃至习惯。所以，好的作风一经形成，就会成为一种不可阻挡的强大精神力量在党内进而在社会上持续地长久地发挥积极作用。而不良的作风一经形成，纠正起来则非常困难。如当行贿受贿等腐败行为已被相当一些人视为一种“合情合理”的“投资回报”而心安理得地接受时，要想从根本上解决这一问题就相当不易。党风的显著特点之二是它是一种看得见、感觉得到并一定要表现在党的各级组织和党员的实际行动中的东西。正因为如此，党的作风往往成为人民群众认识党、了解党从而决定对党信任与否、拥护与否的最直接、最简便的途径。从这个意义上看，党风好，人民群众就相信党、拥护党，我们党就有了立党之本、执政之基、力量之源；反之，人民群众对党的信任和拥护就有可能发生动摇，我们就有可能会因为脱离群众、失去民心而面临“最大的危险”。
深刻理解党的“两大变化”，是研究党风问题的新视角
党的十六大指出：“我们党历经革命、建设和改革，已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。”十六大提出党的这“两大变化”，一方面集中反映了我们党经过八十多年的发展所取得的胜利、成就和进步；另一方面也集中反映了我们党今天所处的历史地位、工作环境以及担负任务的根本性变化。伴随着这“两大变化”，我们党还面临着一系列挑战与考验。概括起来就是，长期执政和改革开放这两大考验。这是我们今天研究党风问题的新视角。
加强党内民主建设是从根本上端正党风的重要前提
十一届三中全会以后，党内的民主政治建设有了明显的进步，但仍然存在一些问题，如党员民主权利尚未得到应有的尊重与维护，党内监督不完善等等。实践证明，这些问题是党风乃至政风和社会风气问题久治难愈的重要病根。十五届六中全会通过的《关于加强和改进党的作风建设的决定》，提出了加强党风建设的新思路，即“八坚持、八反对”，并把“坚持解放思想、实事求是，反对因循守旧、不思进取”摆在首位。笔者认为，要做到实事求是，首先必须提倡讲真话，尤其是在党内讲真话。试想，如果连党内都不敢讲真话，社会上谁还敢讲真话?如果连真话都没有，又哪来的实事求是?这正是为什么在一些地方形式主义、官僚主义久盛不衰的重要原因。这固然与一些党员、干部的自身素质有密切关系，但是党内生活中缺乏讲真话的有利环境和浓厚氛围是重要因素。这就从一个方面反映了党内民主不充分的问题。因此，加强党内民主建设是我们建党以来——条十分重要的经验教训，也是从根本上端正党风的重要政治前提。
党风问题从根本上讲涉及党的执政方式和领导方式
任何一个政党都不可能一建立就拥有一种在任何情况下都绝对适用的领导模式和活动方式，它的执政方式和领导方式不可能是一成不变的。
在改革开放和发展社会主义市场经济的新形势下，我们党的执政环境发生了根本变化。党在长期领导革命和计划经济的实践中形成的执政方式和领导方式，显然难以完全适应这样的变化。1980年，邓小平同志在《党和国家领导制度的改革》一文中指出：“党和国家现行的一些具体制度中，还存在不少弊端，妨碍甚至严重妨碍社会主义优越性的发挥。如不认真改革，就很难适应现代化建设的迫切需要，我们就要严重地脱离广大群众。”
20多年后的今天，伴随着我国经济体制和政治体制改革的进一步深入，我们看到，邓小平同志当年指出的“弊端”已有了—定程度的克服，有些问题有了相当大的好转。但是，有些问题还相当顽固，特别是官僚主义、权力过分集中等。为此，十六大报告又一次强调指出：“一定要准确把握当代中国社会前进的脉搏，改革和完善党的领导方式和执政方式、领导体制和工作制度，使党的上作充满活力。”可见，随着社会主义市场经济的发展和依法治国方略的推进，改进党的领导方式和执政方式，已经成为加强和改进党的建设、特别是党的作风建设的一个深层次问题。
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