在十六大报告中，有两处完整的提到知识分子。一是“包括知识分子在内的工人阶级、广大农民，始终是推动我国先进生产力发展和社会全面进步的根本力量”。二是“重点做好在工人、农民、知识分子、军人和干部中发展党员的工作，壮大党的队伍最基本的组成部分和骨干力量”。在这里，知识分子都是与工人 、农民、军人、干部并列，作为党的阶级基础的组成部分出现的。由此出发，知识分子的内涵究竟是什么呢？
按《现代汉语词典》的解释，知识分子就是“具有较高文化水平、从事脑力劳动的人”。当前，组织、人事部门对知识分子的统一口径是界定在“具有中专以上文化程度的人（有些场合下把这部分人称为人才。严格的说，人才与知识分子虽有联系，但在内涵和外延上都不一致，在此暂且存而不论）。”但照此理解 知识分子会带来很多问题。
1．在人员构成上，出现知识分子与工人、农民和干部的交叉。上述知识分子的概念基于两个标准：一是文化程度，二是从事脑力劳动。但在21世纪的今天，我国已基本普及九年义务教育，城市正在准备普及高中教育，大学也在向高等教育大众化的方向改革，“较高文化水平”如何界定？在工人、农民、军人、干部中，中专以上文化程度的人员比重越来越大，他们与知识分子又有何区别？“从事脑力劳动”同样是个模糊界限。且不说在科学技术高速发展的今天，体力劳动智力化已越来越普遍，很难说工人、农民还是体力劳动者。就从干部来看，他们从事的管理工作是标准的脑力劳动，又怎么把他们与知识分子区分开呢，这种人员构成上的交叉，实际上否定了知识分子的独立地位。
2．在制定、落实知识分子政策上，出现认识上的偏差，管理上的不协调。由于文化水平的标志是学历，所以，按照现行的知识分子概念，必然造成“知识分子=高学历”、“尊重知识=尊重知识分子=重视文凭”’之类的模糊认识。同时，随着知识经济时代的到来，涉及文凭的事情也越来越多。干部提拔、人才队伍建设、职称评定等都把文凭的高低作为基本条件之一。相关的部门也纷纷出台各种激励政策吸引高学历人员。这些做法，一方面大大提高了知识分子的地位，但另一方面，政出多门所形成的政策不协调又影响了知识分子政策发挥其应有的作用。
那么，在新时期做好知识分子的工作，在对“知识分子”内涵的理解上应与时俱进，并赋予新的内涵，这样才能更有助于我们正确把握和创新知识分子政策，发挥知识分子在全面建设社会的进程中的积极作用。知识分子的新内涵：就是知识产品的生产者。之所以这样界定知识分子，是出于以下考虑。
第一，它赋予 当代知识分子明确的经济地位。并与工农兵和干部划出清晰界限。一方面，知识分子作为社会财富的生产者，必须在社会主产第一线从事直接创造产品的劳动。这就使它与工人、农民处于同样的生产者地位，同时又区别于作为社会财富保卫者的军人，还不同于作为社会经济生活管理者的公务人员。另一方面，知识分子生产的是知识产品，这又使它与生产物质财富的工人、农民划清了界限。同时，知识分为显性知识与隐性知识。显性知识指内容清晰明确，易于通过图文表述，便于整理、储存、编码以及传播的知识。隐性知识指在个人头脑或机构文化中隐含的，内容较为个人化、主观化和经验化，难以用书面形式表述的知识。这样，企业里的研发人员和技术人员生产的产品是显性知识。教师向学生传授知识，提高学生的素质；文化界用作品来陶冶人们的惰操，他们生产的是隐性知识。所以，无论从内涵和外延上，知识分子的界限都是明确的。
第二，对知识分子的这一界定有利于我们认识十六大报告中关于知识分子的论述，有利于澄清当前我们知识分子工作中的一些模糊认识和做法。十六大报告中把知识分子看做“党的队伍最基本的组成部分和骨干力量”、“推动我国先进生产力发展和社会全面进步的根本力量”。之所以这样认识知识分子，是因为 从共产党的性质看，工人阶级是其阶级基础。知识分子只是作为社会财富的生产者才取得与工人同等的经济地位，而成为工人阶级的组成部分。因此，知识分子应该成为党的队伍的骨干力量。从党在新世纪的奋斗目标看，就是要在中国实现现代化。在现代化建设中，知识和知识产品起着至关重要的作用。传播知识和生产知识产品的知识分子也才能最充分地发挥作用，实现个人价值的最大化。可见，知识分子的经济地位决定了它对现代化建设的态度。因此可以成为党在推动社会进步中的根本力量。知识分子新内涵还强调了它的生产者的职业特点和生产知识产品的责任，从而划清了知识分子与学历、文凭的界限；同时也提出了可以操作的知识分子的具体界定标准。这将有利于纠正当前我们在知识分子管理中存在的一些问题。
第三，这一界定呼唤知识分子政策的创新。与革命战争年代和解放初期相比，知识分子的经济地位和政治态度都发生了重大变化。因此；我们的知识分子政策也应激相应的创新性调整。它至少应包含两方面的内容。一是政策的出发点应从团结转变为依靠。既然知识分子与工农兵和干部一样，是党的队伍的骨干力量 ，那么，它就是完成党的事业可依靠的自家人，而不仅仅是通过团结来争取的朋友，我们的知识分子政策应体现这一变化。二是政策的重点应为营造鼓励、支持知识分子干事业和干成事业的社会氛围。干事业是要付出艰辛的，成事业则往往要花费毕生的精力。知识分子的工作更是如此，生产高质量的知识产品必须有长 期的知识和经验的积累。所以，我们的政策导向应鼓励知识分子献身于自己从事的科学文化教育事业。
为此，我们要认真落实十六大提出的“探索和完善党政机关、事业单位和企业的干部人事分类管理制度”。同时要在知识分子政策上进行相应的制度创新，使知识分子真正感到自己的事业发展前途无量，自己付出的劳动能够得到应有的回报。
（鼎组孙转载自《中国新闻网》）
