向远德如今是个名人。他是湖南向八佬珍珠有限公司的董事长兼总经理、常德市珍珠协会副理事长、汉寿县珍珠产业协会会长、常德市第四届政协委员、汉寿县六届政协常委。在汉寿，熟悉他的人叫得最多的还是他的小名：向八佬。48岁的他，相貌平平，身材单瘦，再加上这个土里土气的名字，一个活脱脱的农家汉子，一点也不象拥有个人资产5000多万元的大老板。
冒尖的养珠大户
向远德出生在汉寿县周文庙乡龙口村。这里几十年前就盛产珍珠，当年向远德从中学课本上读到的那篇脍炙人口的《珍珠赋》，作家谢璞笔下提到的那个产珍珠一百多斤的“汉寿县有个大队”，正是他的家乡。
中学毕业后，他和千千万农家子弟一样返乡务农。劳作之余，他时常跑邻近的珍珠场跟师傅们剽学侍弄珍珠。梦想有朝一日自己养珍珠、发大财。然而，家境贫寒的他，一无资金，二无池塘，珍珠之梦难圆。责任到户以后，他便拼命地耕作，死抠地积攒，到了1985年，他终于有了自己的第一口鱼塘，开始象模象样的鼓捣起珍珠来。
一份耕耘，一份收获。几年下来，他成了当地第一个勤劳致富的“万元户”，也渐渐在淡水珍珠养殖行业里小有名气，外地一些珍珠养殖老板也慕名前来取经，邀请他入伙到外地发展。于是，他先后东上江浙，南下广东，一路打拼。十多年的艰苦创业，使他积累了上百万元的财富。
向远德在外地发家致富后，始终没有忘记养育他的家乡。2000年初，他应邀回家乡发展珍珠养殖事业。他一举承包了洋淘湖镇红旗村1100亩低湖田，投资200多万元全部改造成精养池，当年吊养珍珠蚌110万只。这时，他有了属于自己的第一个企业――天湖珍珠养殖场。从此，他一发不可收，先后在岩汪湖、洲口、罐头嘴、西竺山等地开发低湖田5000多亩。为了发展家乡的珍珠产业，他还把在外靠珍珠养殖发了家的曾爱国、曾宪红、曾召坤等一批同乡召回汉寿，开发哑河湖泊2万多亩。在他们的影响和带动下，短短几年，汉寿县的珍珠养殖面积发展到10万亩，形成了全县的一大支柱产业。
如今，向远德已在县内外建成8处淡水珍珠养殖基地，养殖面积达8000多亩，存池珍珠蚌800多万只，吸纳了500多名农村剩余劳动力就业，不仅是全县冒尖的珍珠大户，在常德市乃至湖南省也都名列前茅。
绝对的技术权威
近20年来，向远德一直从事淡水珍珠的养殖与开发，他通过反复实践，大胆探索，在不断总结经验和教训的基础上，创新了仔蚌繁育、幼蚌培育、珍蚌吊养及病害防治、科学管理等方面的技术，使珠蚌成活率、成珠率和优质率得到大幅度提高，先后创造了三龄蚌12个产珠500克的高产、优质率15%以上的奇迹，生产出了粒径13毫米以上的特级珍珠。
向远德的养珠技术，得到了省内外行家的普遍赞誉，以前他在外地的那些合作伙伴对他更是推崇有加。就连享誉全国的浙江几位珍珠大老板何建丽、陈伟、王迪尔、蔡文信等等，也对他另眼相待，在他回乡创业不久，纷纷追踪而至，投奔他的旗下，联手开发汉寿的淡水珍珠。而今，他们先后投资6000多万元，在汉寿建立珍珠养殖基地近3万亩。
向远德生产的珍珠倍受海内外客商的青睐，他亲手培育的“珍珠王”更是卖出了千元一颗的天价。2004年8月，他随常德市市长率领的招商团赴美，所带的5公斤珍珠被美国客商一抢而光，一条珍珠项链当场戴在了美国安利朗德郡女郡长的脖子上，随行记者事后在报界盛赞他为该团“最受欢迎的人”。此行，他还与美国大东山珍珠有限公司签订了合作开发珍珠养殖及加工的协议。
向远德凭着对淡水珍珠养殖技术的潜心钻研，他的养殖水平和产出效益为全省之最，全国领先，不仅在业内成了技术权威，同时也得到了上级有关部门的充分肯定。2004年9月，他主持起草并完成了湖南省农业厅下达的《淡水无核珍珠养殖技术规范》标准的制定，这一规范将于2005年在汉寿县开始实施，为提高汉寿珍珠养殖技术水平作出了突出贡献。
能干的协会会长
“一根筷子易折断，众人成团力撼山”这是向远德打小就明白的道理。眼看汉寿珍珠产业日益发展壮大，珍珠养殖中存在的技术、信息、市场、资金等诸多问题，无一不牵动着向远德的心。他处心积虑，要凭借技术、财力和名气，让汉寿的珍珠产业健康、有序的发展。于是，他热心倡导，多方奔走，2001年9月，汉寿县珍珠产业协会正式挂牌成立，向远德被公推为会长。
近6年来，向远德先后捐助16万元，保证了协会的各项活动经费。在他的督促和带领下，协会工作开展得有声有色。共举办了3期大规模的技术培训班，培训养殖户2000多人；下乡村进渔场开办技术讲座60场次，受众5000多人次；送出的15000多份技术资料也对养殖户起了很大作用。协会的理事们都有技术优势，为养殖户提供技术服务便成了他们一项经常性的工作。他们设立了专门的咨询电话，从技术咨询、市场信息，到现场指导、解决难题，养殖户有求必应。为了把技术服务做到家，向远德不仅亲自到几个重点养殖大乡主讲技术，主动到现场解决技术难题，还自费聘请1名专职技术员，为其配备一辆摩托车，经常对全县各养殖户义务进行技术和信息服务。汉寿近6年来没有发生过一起严重死蚌现象，向远德和他的珍珠产业协会功不可没。他们为养珠户帮了不少忙，养珠户打心眼里喜欢他们，感激他们，都说：找到了向会长，就是找到了“娘家”。
身为会长的向远德，不仅利用他精湛的养珠技术为广大养殖户带来了福音，而且凭借他在业内的名气广泛招商引资，为汉寿珍珠产业的发展注入了新的活力。他先后多次自费到浙江、香港等地考察和开拓珍珠市场，诚邀省内外珍珠老板及其经销商40多人来汉寿考察，促成他们先后投资5000多万元，开发珍珠养殖面积2万多亩。2004年12月12日，他又出资7万多元，组织了汉寿珍珠行业一次最大的招商活动，邀请了香港珍珠商会28家珍珠企业的老板来汉寿考察，并成功引来香港珍珠商会2000万元的投资。
在汉寿的珍珠养殖行业，向远德无疑是一只领头雁，本地的养殖户靠着他娴熟绝伦的养珠技术和无私助人的敦厚品格聚集在他周围，外地的珍珠老板和经销商也冲着他财大气粗的“王者风范”和纯朴诚信的经营之道而来。这些年来，向远德和他的珍珠产业协会苦心经营，初步建立起了外接海内外市场，内联千家万户的技术、信息和销售服务网络，千方百计激活了本已疲软的汉寿珍珠市场。目前，汉寿的珍珠年产值1亿多元，珠农人均增收200余元，近万个珍珠养殖户走上了致富之路。
成功的公司老板
作为一个地地道道的农民，向远德可谓功成名就，但他并没有满足。他深知，要把汉寿的珍珠产业做大做强，同时也让自己的钱越赚越多，单靠珍珠养殖增收的空间毕竟有限，必须走精深加工、品牌开发的路子。2004年，向远德投资1500万元，创办了自己的第一个公司――湖南向八佬珠有限公司，打出了汉寿第一个本土珍珠品牌――“八佬珍珠”。也许是他“向八佬”在珍珠行业界的名气，加上汉寿珍珠的上乘质量，还有加工技术的精湛，短短几个月，他的公司生产的珍珠首饰就饮誉湖南、广东和江浙一带，并畅销香港、美国等地。2004年底，他的公司被常德市政府认定为市级龙头企业。目前，该公司正着手研发珍珠化妆品及珍珠粉等药用产品项目，并积极争取国家龙头项目的支持，打造出“八佬珍珠”的强势品牌，让汉寿县珍珠产业真正走向国内、国际市场。
从一个贫困的农家子弟拼搏成一个农民企业家，向远德可谓名利双收。他先后20多次受到市、县、乡的各种表彰奖励，5次被评为行业先进个人，2002年至2004年连续3年被汉寿县委、县政府授予“农村明星经济大户”称号，2003年被常德市政府、市政协评为劳动模范、优秀政协委员，同时，他还荣获“常德市、县、乡、村优秀实用人才”、“市科协先进学会会员”等称号，并获得县委统战部、县工商联“参加资助‘贫困大学生光彩事业’活动”荣誉证书。
（来源：汉寿县农办）
（作者：张绍友）
（编辑：陈 波）
