何为“官德”？狭义是指为官者个人的道德意识、道德活动和道德规范现象的总和；广义上是讲领导集团、领导体制和为官者所代表的党政机关，在其公共事务活动中所遵循的政治道德与公共管理道德，它在社会道德体系中处于主导地位。
官德建设是民德建设之本。“官德隆，民德昌；官德毁，民德降”，即“官”为民之表率，“官风”决定着民风，有什么样的“官德”影响就会有什么样的民风结果。为官者的道德行为应为民众的楷模，事事应做到身体力行，以自己的模范行动影响民众。
官德的内涵要求，随着社会的发展而变化。当前，我们所说的官德主要包含：全心全意为人民服务的思想觉悟，毫不利己、专门利人的崇高精神，共产党人的党性原则及情为民所系、利为民所谋、权为民所用的执政原则，核心是全心全意为人民服务，关键是公正廉洁。古人说“管人无异术，至论不如廉”，“唯贤唯德能服众”。官德建设能否到位，不仅直接影响社会风气和公德建设，而且关系国运兴衰、人心向背，关系我们党的执政地位和执政能力。
加强官德建设，是促进社会公德建设的重要前提。任何社会的公德建设都需要精英阶层的倡导和引领。各级官员是在社会竞争中脱颖而出的佼佼者，占有相当的政治和文化资源，位于社会金字塔的上层，属于社会精英阶层。他们的言行对广大民众具有极强的示范效应。这种效应既可能是积极的，也可能是消极的。当官员阶层心中装着百姓，廉洁自律，克己奉公，就能促进社会公德建设，使社会风气焕然一新，实现政通人和；当官员阶层以权谋私，鱼肉百姓，就会使人民群众产生逆反心理，摒弃道德规范，从而引发社会风气败坏和社会公德的缺失。因此，要建立适应社会主义市场经济体制要求的官德规范体系，使各级官员有“德”可依，有可以参照并具体指导自己言行的道德准则。要大力总结、归纳具有深厚群众基础、富有时代特色的正确权力观和优秀权力道德，开发传统道德中与官德要求有关的，并具有现实意义的成分，建立符合中国国情现实要求的官德规范体系。
加强官德建设是弘扬主流意识形态的客观需要。中国共产党是执政党，将马克思主义作为主流意识形态。它的基本价值取向是坚持“三个代表”，崇尚集体主义人生价值观。而要做到这一点，需要各级党员干部身体力行，率先垂范。我们的各级干部绝大多数是中共党员，坚持马克思主义价值观，坚持党的根本宗旨，是维护人民群众对主流意识形态坚信的保证，是保持共产党的先进性的关键。因此，要大力加强对官德准则的宣传和教育，在全社会弘扬正确的道德取向，扬善抑恶，影响和改变着人们的道德观念。要通过大众传播媒介，宣传正面典型人物和典型事迹，旗帜鲜明地批评极端个人主义、拜金主义倾向，揭露腐败现象，要求各级领导干部率先垂范，带头实践大公无私、全心全意为人民服务的宗旨，以此来提高全民族的思想道德境界。
加强官德建设，是防止权力危害社会的必然要求。权力是凌驾于社会之上的公器，既能用于维护社会正义、公平和公正，同时也可能沦为戕害社会的利刃。在社会主义市场经济条件下，官德建设在强调自觉的同时，更应该强调与法制等强制手段的配合。既要根据新情况制定相应的制度和措施，不断建立有关法律制度，做到在干部活动的一切领域，都有法可依、有章可循，又要逐步实行道德法制化，对那些群众反映强烈、负面影响较大但又属于道德问题的权力行为要用法制来规范。同时，还要建立有效的干部品德监督体系，形成强有力的权力道德监督约束力量。要通过上级组织人事部门的考评、民意测验、基层工作调查来了解和掌握党员干部的品德状况，然后根据各自情况采取相应措施促其改进；要开辟群众监督渠道，让人民群众积极参与党员干部权力道德规范执行情况的监督；要充分发挥新闻媒体激浊扬清和对社会道德的舆论导向作用，形成一种规范、制约干部权力道德的强大力量。并使群众在监督、制约官员权力使用的过程中形成良好的社会风气。
总之，“树民德”关键在于“正官德”。在加强社会主义法治建设，加强社会主义公民道德建设的历史战略中，只有形成了一个以干部队伍为依托的道德示范群体，整个社会的公德、职业道德和家庭美德才能得以真正的提高，才能保证社会的和谐进步、经济的健康协调发展。
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