解放初，原先热闹的上海网球界一下子冷落了。外国人都跑了自不必说，中国原有的会网球的也都停止了活动。因为那时大家都以积极参加革命工作为荣，而打网球则被视为是资产阶级的活动。
可是，陈毅市长却不这样想。他认为，网球是一种体育活动，应当大力开展。工作之余，陈毅也喜欢在草地上挥挥拍。他想找个强手对对阵，于是请负责上海体育工作的沈家麟给自己推荐人选。沈家麟推荐了绿灯网球会的侯大年。侯大年是我国第一代网球运动员，又是原大北电报公司的职员。打球之余，陈毅常从他那儿了解一下各方面的情况。有一次，聊到上海网球界的现状时，侯大年把大家的顾虑讲了出来，说是现在已没人敢打网球了。陈毅当即就表了态：“网球是体育运动嘛，什么资产阶级不资产阶级的, ”
侯大年一听大喜，回去后告诉了网球会的朋友，消息一下子就传开了。这句话无疑是给网球运动打了强心针，大家心里有了底，胆气足了，手脚又开始活跃了。不久，上海市体育部门便成立了网球工作组。1951 年，新中国成立后的第一支网球队宣告成立，命名为上海联合网球队。
上海联合网球队在青岛进行比赛时，恰遇铁道部部长吕正操。他邀请大家到北京打两场，作为国庆节的献礼节目，招待各国使馆人员和专程前来参加国庆活动的外宾。
在北京，外宾纷纷要求与上海联合网球队比赛，许多中央首长也都前来观看。外宾都是各国的政府工作人员，网球水平并不高，自然打不过上海网球联合队，但是外宾越是输了球越想打，这样一来，在比赛中增进了国家间的友谊。
北京之行，不仅展示了上海网球界的实力，而且也证实了国家对网球事业的重视和扶持，无形中带动了全国各地的网球运动的发展。
——桃组荐
