澧县人大常委会副主任 黄道华
上个世纪中叶，太平天国革命洪流以摧枯拉朽之势、雷霆万均之力横扫十八省，攻克六百城，立国建号，奠都南京，世界震惊，清廷撼动，皇帝贵族急如热锅蚂蚁，土豪劣绅逃似丧家之犬；无数穷苦百姓以为太平梦想今日成真，天国仙境明朝降临，……然而，曾几何时，天国大厦轰然崩塌，百万义军血流成河，十余年宏图大业转瞬化为泡影。
百余年来，中外历史学家一直在苦苦探究太平天国骤兴骤亡之因，见仁见智，人言人殊，重温太平天国领导者们堕入腐败泥淖之史实，总结天国政权崩溃之教训，以史为鉴，以警今人。
一、贪求荣华富贵，滥封乱赏；冗官冗员满布，机构臃肿。
1853年3月，太平军攻破南京，建为国都，改名天京。洪秀全以明太祖后嗣自居，率众首谒太祖陵并举行祀典。其祝词声称“一遵洪武（明太祖年号）元年祖制”，于是颁登极诏书，大封将士：王分4等，侯为5等；设天、地、春、夏、秋、冬6官丞相为6等；以下7至16等依次为36殿前检点、72殿前指挥、100正副将军、95总制、100正副监军、95军帅、445师帅、2375旅帅、11875卒长、47500两司马；又自检点以下至两司马，皆有“职同”名目。自6丞相至47500两司马总计62699人，占当时太平军总数60余万人的十分之一；此外还有“名目繁多、日新月异”的“朝内”官，还有成套成堆、多如牛毛的“守土”官，还有临时增设及恩赏各级各类官职“尚不在此数也”。
官僚群如此庞大，其等级又如此森严，可谓史无前例，旷古未闻。为什么会这样呢？原因极简单：为了满足自己和弟兄们贪求荣华富贵的私欲。王侯将相，不能白当，按级别掌握权力，按级别享受待遇。例如：天王轿子规定为64人抬特轿，东王轿子为48人抬大轿，依次递减，但就连第16等的小官两司马的轿子也是4人抬“小轿”！天国官轿轿夫当以百万计，如果所有官轿同时在国都出动，那么即使填塞所有大街小路也根本容纳不下，至少要三个天京才能勉强移动。
贪求荣华富贵，大过官瘾王瘾，本身就是腐败思想和腐败行为；而滥封乱赏，势必造成冗官冗员满布朝野，又为腐败的恶性发展创造了巨型温床，其直接后果便是机构臃肿，指挥调动不灵，互相掣肘，乃至于群官“各持一军，势不相下”，“战局遂至日危，以致于亡”。
二、高高在上，严重脱离群众；骄奢淫逸，贪赃不顾死活。
太平天国头号领袖洪秀全，生于村农之家，自幼读书9年，后务农2年，18岁当村塾教师。自16岁以后四考秀才未中，加深了他对黑暗现实的认识，于是接受基督教，创立拜上帝会，1851年1月正式发动金田起义，“正号太平天国元年”。起义准备阶段，洪秀全精心写出了《原道救世歌》等3篇声讨封建专制、宣传公道平等的重要文献，作为广泛动员群众挺身进行革命的思想武器。其中严厉痛斥了清朝腐败统治造成社会上淫乱、凶杀、赌博、吸毒、迷信、官吏贪暴、贫富相差悬殊乃至民不聊生、妖魔横行等罪恶；公开主张要实现人人平等、男女平权；大力号召天下受苦人起来“相与作中流之砥柱，相与挽既倒之狂澜”，砸烂“陵夺斗杀”旧世界，开辟“公平正直”新天地。正因为如此，洪秀全振臂一呼，四方响应，太平天国革命势不可挡，迅速发展，节节胜利。
然而，一旦建国建政，洪秀全便很快丢掉了劳动人民的美德，褪尽了劳动阶级的本色。首先是大兴土木，精心营造安乐窝——拆毁南京大片民房，建造起方圆十余里、城高数丈、豪华堂皇的天王府，内外两重，“雕镂螭龙、鸟兽花木，多以金为之”，连王冠都是用了8斤黄金铸就。“役夫万余，穷极奢丽”。造金屋是为藏娇，所以他接着干的“当务之急”便是派人搜罗民间美女填充后宫，嫔妃近百，宫女无数，莺歌燕舞，昼夜不息。洪秀全一头扎进安乐窝，从此深居简出，沉湎于声色犬马，不理朝政，直到清军围死天京，李秀成苦劝赶快撤出，他也根本不听，服毒自杀，到死也不肯离开安乐窝半步。
上梁不正下梁歪。天王带头腐败，群王纷纷变坏，大小官吏“胃口大开”，贪贿枉法逐渐使人“见怪不怪”。东王府周围数里，墙高数仞，土木冠绝天京；东王出行，礼炮轰鸣，鼓乐喧天，路人回避或长跪街头，仪仗队多达数千人，绵延数里。安王洪仁发招权纳贿，肆行无忌；福王洪仁达贪污蠹法，暴虐恣横；……这些腐败分子的贪赃手脚达到了无孔不入、寸利必夺的惊人地步，例如：1860年，根据李秀成等人建议，令大小官僚各量力出资广购米粮以实公仓，一旦敌军围城粮缺即可平价售与百姓，此乃“思患预防”之军国大计。洪仁发等贪官立即看出“此亦一权利也”，是大发其财的天锡良机，遂愚弄天王，让他施行“盐引、牙贴之法”，他们则从中上下其手，勒索官民，所得“大半皆入私橐”，结果不仅没搞到一粒救命粮，“米粮反绝”，而且弄得官民关系、君臣关系、同僚关系全面紧张，“秀成愤然而去”！后来南京被困，粮食乏绝，洪秀全只得带头喝天上“甘露”，吃土上“仙草”，直到吞金食毒，“命归天堂”；而广大军民亦“饿毙无数”。骄奢淫逸，贪婪无度，竟然到了“要钱不要命”的地步。
三、任人唯亲，争权夺势分裂；迷信天命，终以悲剧收场。
任人唯亲是腐败中最厉害的一种，愚昧迷信也为害甚剧。洪秀全视“天国”为自家物，当然要将显官高爵赏给自家人、心腹人、身边人，而不管其贤愚忠奸正邪。他把顽劣龌龊的两兄洪仁发、仁达都封为王，委以重任；长子名为洪天贵福，10岁即以幼主名义发布诏书；其他三亲六故，统统为官为宦，可谓“一人得道，鸡犬升天”。洪氏亲族不仅仗势欺众，而且贪贿枉行，忌贤妒能，如“仁达、仁发忌（李）秀成功，嗾秀全下严诏”，直接破坏李秀成军事战略，等等。
名利、享乐、任人唯亲等腐败必然导致争权夺势乃至互相残杀，内讧分裂，“天京变乱”不可避免地发生了。结果是北王、东王二人及其全家全死；翼王全家被害；天王府被围，天王险遭毒手；数万“天兵”死于非命，血染天京城内；……最后是翼王被迫出走，胁众二十余万。至此，天国元气大伤，颓局已定。
而一向自视为“真龙天子”的洪秀全，仍未吸取血的教训，“终日亦不问政事，只教人认实天情，自有升平之局”。甚至在天京被围、危在旦夕之时，仍对进言良策的李秀成大骂：“尔怕死！我天生真主，不待用兵而天下一统，何过虑也！”对洪家兄弟的胡作非为、贪赃枉法则听任放纵，直到把天国后期的擎天大柱气出天京。天国末年，群王“各争雄长，败不相救，识者知其亡无日矣”。
