刘海粟（1896～1994年），江苏武进人，名捏磐（pán），字季芳，号海粟。青年时两次渡日，两次旅欧，通中西绘画。中国画擅长山水、花鸟、动物，兼工诗词、书法，“狂放”是其绘画的基本艺术风格。他还长期致力于美术史论和美术教学，为中国当代美术教育创始人之一。曾任上海美专校长、南京艺术学院名誉院长、中国美术家协会上海分会副主席。代表作品有《黄山人字瀑》（见图）、《泼彩山水》、《泰戈尔像》等。
1980年刘海粟①在友人的陪同下，乘车去苏州司徒庙写生。庙院里植有“清、奇、古、怪”四株古柏。刘海粟见此四株古柏好似老友重逢，感慨万分。记得在二十年前自己曾到此写生这四株古柏，阔别多年，各自经历了风霜雪雨的考验，如今故地重游，古柏仍是那样葱翠挺拔。于是刘海粟又欣然挥笔，再次取景，重新构图。友人问：“海老，您为什么又要重画一次古柏呢？”刘海粟答道“要和自己较量较量！一个画家认为有意义的题材，会不厌其烦地画上多遍。由于每次作画的心境、情绪、精神都不同，过去和现在的阅历也不同。所以，常画常新。”
那“较量”两字，海老说得那么肯定有力，显示了一位老画家在艺术实践上勇于革新的精神。
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