刘双一直在想：“该不该去求他?”这念头就像一只毛老氟在他心窝里跳来蹦去，搅得他很不安宁。去求吧，到原来部下面前去弯腰，有失他县农经委副主任的尊严；不去求呢，不走这道门就进不去庙。他想来想去，觉得：“有这个得天独厚的条件，不利用也真算糊涂。”他决定去求新上任的副县长陶明。
他每次见陶明最为难的是不知道怎样称呼他好。叫陶县长尼，怕他脸红，叫老陶呢，他年龄又没自己大，叫名字呢，又嫌不尊敬。真是难煞人也。于是，他总是什么也不称呼，笑笑，坐那儿了。这回，又是先笑而后坐。
“刘主任，你有事吗?”陶明一面用眼镜布擦着五百度近视镜，一面问：
“我想请你到我家坐坐。”说话时，他的心跳得厉害，生怕陶明不答应。
陶明若有所悟地点点头，“早该去坐坐，早该去坐坐。”
“今晚能去吧?”刘双紧追着问。
“可以去，可以去。”陶明连声说。
“一言为定，八点准时。”
刘双高兴地摇着那臃肿的身子往家去。陶明答应那么干脆，他没想到。好些天来，他的心情没有现在这么舒坦过。他才明白过来，陶明当县长，也许能跟着沾点光。往日，对陶明担任副县长，他心里总是多多少少有点不舒服，多多少少有点不服气，多多少少有点不放心。陶明原本是他的部下，六十年代前期，他在农业局当局长，陶明从省农学院分配来当技术员。七十年代末，他调县农委当副主任，陶明还在农业局，只不过由技术员晋升为农艺师。不久前，陶明突然官运亨通，一家伙爬到了副县长的宝座上，成了他的“顶头上司”，不能不使他心里不别扭。他本来也很器重陶明，认为陶明忠诚老实，踏实肯干，技术上也是呱呱叫，多次在会上表扬过。上级一说
叫提拔知识分子干部，他就提拔陶明当了县农技推广站副站长，但一下子又突然提到副县长的位置上，他不赞成。
那一天，县委主管组织工作的副书记找他谈话： “老刘啊，陶明的职务能不能大一点?”
“可以提成正站长。”他毫不含糊。
“能不能再大点?”
他慎重了，想了一会儿，下了最大决心：“给他个农业局副局长。”
“再大点行不行?”书记眼盯着他。
“难道要他和我平起平坐?或许是列在我的前头当正主
任?”他心里猜着说：“当官可不是闹着玩的，光有文凭不行，得有资历，得有群众基础，得懂领导艺术……陶明有什么?别的不说，光凭他那小头小脸小鼻子小眼的胎瓜子也哄不起座。”这些话他只能在心里说，嘴上却对书记说：“组织上决定吧，叫他当县长我也没意见。”
谁知他一语言中，陶明果真当上了副县长。当听到这个消息时，他竟愣住了：“我刘双南征北战几十年，才弄了个副主任，连个正字也舍不得给，他一家伙就弄个副县长。唉，提拔知识分子我不反对，可这太快了，一家伙把他捧那么高，给他那么大权，他能掌好‘钳子’吗?哼，现在的官可不好当哩……”今天他却不那么想了，而是另有一番心思，“不管怎么，陶明已成了管官的官，咱总算是官管的官，离开人家不行哩。再说，中央一而再再而三地强调提拔中青年知识分子干部，陶明正在这杠杠内，眼下是副县长，说不定哪一天就是正县长，咱求人家帮忙的事多着哩!，，
吃过晚饭，刘双和夫人呆在屋里专门等候陶副县长光临。七点五十分，陶明来了。老两口笑得眼挤在一起，忙着倒茶，慌着递烟，尽最大的本事应酬。
闲聊几句后，刘双摆开了直径一百一十公分的橘红色圆桌子，他笑吟吟地对陶明说：“今晚咱闲坐坐。”
陶明心里诧异了， “刘主任一再说坐坐，坐坐是什么意思呢?”
紧接着，刘双的夫人笑着端上来了四个菜。陶明越发迷糊了，傻乎乎地瞪着双大眼睛：“这……什么意思?”
刘双笑笑：“喝酒的意思。”
“你说是坐坐嘛!”他不解地问。
刘双扑哧笑了，含意分明是说，你连坐坐的意思都不懂，咋当县长哟?光懂ABC也不行哟!其实也没什么可笑，以前他是个小小的副站长，在社会的天平上没有一粒小米的分量重，似一絮杨花不起眼，人不找他办事，他不给人办事，“坐坐”的事儿当然与他没有缘分。
“坐下吧，陶县长。”刘夫人一旁插腔道，“老刘下午忙了半天，又是当采购员，又是当炊事员，这菜全是他的手艺。”
刘双笑笑：“我献献丑。”
直径一百一十公分的圆桌上摆满了酒菜。白色的是“卧龙玉液”，红色的是“北京葡萄酒”，绿色的是“青岛啤酒”。菜类也十分丰富，酱紫色的是“山东烧鸡”，酱黄色的是“北京烤鸭”……当然都不是从山东、北京买来的，是刘双学着做的。
陶明原本是小庙的神，没受过大香火，面对如此丰盛的酒宴，真是惶惶然不知所措，只会说：“啥意思，啥意思。”
“来吧，先喝点啤酒。”刘双说着打开一瓶青岛啤酒，胰子泡似的酒沫蹿起一尺多高，咕嘟嘟倒满了高脚玻璃杯。“你知道吧，这青岛啤酒在美国被人誉为‘世界上最干净的啤酒’。”见陶明不动杯，又劝道：“喝吧，这东西有帮助消化和滋补身体的功能。据专家们研究，一升啤酒的热量相当于一斤瘦肉或五六个鸡蛋所产生的热量。在德国，你知道吧?德国是啤酒之国，啤酒被誉为液体面包。”
陶明对此确实没有研究，如鸭子听雷，也没有酒兴，经过再三劝解，才端起杯子咂了一点点，还挤眉、摆头。可不，他没有开过这种“洋荤”。
“来吧，干杯!”刘双端起高脚杯站了起来。
陶明没有吭声，好像在打什么主意。迟疑了一会儿，他说：“喝辣酒吧?这酒不过瘾。”
见他来了酒兴，刘双十分欢喜，将那银子水般的“卧龙玉液”斟满一杯又一杯，同陶明一替一杯饮。不一会儿，他看不见自己脸色如何，却见陶明脸红如抹了颜色，一副昏昏欲醉的样子。他知道，人喝到这个程度，思想放纵，无拘无束，也就开口了。
“陶……啊，你现在是革命化，年轻化，知识化，专业化。唉，我呢，是头脑僵化，动脉硬化，一天天老化，说不定 那一天就要火化。”
陶明摆摆手，很严肃地说：“不能这样讲。”
刘双瞅瞅陶明，又低下头，叹口气：“反正是一年半载就耍离休……”
“人老了，熬胶也不黏。”刘夫人一旁插腔道，并给老头使眼色，怂恿他继续往下说。
刘双随即用一种忧愁和乞求的目光看看陶明，说：“离休也没啥值得惋惜，新陈代谢嘛!只有一件事想求你解决，小女萍萍还在林场当林工，听说咱机关要一名打字员，我已找人事科说了，只等你点头……”
“唔……唔……”陶明连连点头。
刘双知道这种点头不算数，又追回一句：“你看能办吗?”
陶明苦笑了，掏出本子递给他，“我喝得迷迷糊糊的，现在不知咋回答，你把萍萍的基本情况写上，带上……研究……研究。”
刘双的两只眼睛几乎要直了。他清楚研究研究的含意，自己就曾用这话糊弄过人。想不到，陶明今天竟也来这一套，不扫地有了气色。哼，你小子竟在鲁班门前耍锛?我过的党日加起来也比你的党龄长，你乳臭未干就想耍滑头?好吧，我瞧你咋样个耍法，怎样研究?
过了一个星期，还没有听到研究的结果，刘双急了。他知道现在办事人多手稠，说不定会从哪儿出了岔，得抓紧找陶明打听研究结果。他明白，这种事情在办公室里谈不妥当，还是到家里好，就在这天晚饭后来到陶明家里。不巧，家里的人比小公室的人更多，也没数究竟有几个，反正床上、椅子上、沙发上都坐着人，有男的，也有女的。怪，现在的人真怪，有事都好往领导家里跑，搅得一家人不得吃顿安宁饭。
也不知道陶明吃饭没有，那几个人就坐在那儿唠叨，而且看样子还得唠叨会儿。刘双等急了，不停地看腕上的手表。陶明看见了他焦急的情绪，问道：“你有啥事?刘主任?”
噫，他是把那事儿给忘了，还是有意装糊涂?刘双觉得没趣。面前这么多人咋能直说呢?不说呢，他又来了，一时隆难的。他眉头一皱，眼睫毛眨了一眨，想出了一种非常含蓄而又容易被对方理解的问法：“我想问那个事定没定?”
陶明淡淡地笑着，轻松地回答： “已经定了，你不用再找啦。”
刘双脸上立刻放出了光彩，五脏六腑里像熨斗熨过，无一处不服帖，浑身三万六千个毛孔，无一处不畅快。他回想到自己，对有些事儿是光说研究却不研究，像人事上的事儿，研究得快得三个月，研究得慢了得半年。唉，还是年轻人有冲劲，说研究就研究，办事效率就是高，看来老家伙就得下去，叫年轻人上来干……
他正想再问下去，陶明捏起桌子上放的两张戏票，嗤地撕一张递给他： “今晚请你看戏，专区豫剧团， 《徐九经升官记》。” “咱一块儿走好啦。”他想趁路上的机会再问个究竟。
陶明说：“我得耽搁一会儿哩。”急着要问个究竟，虽然陶明说“已经定了”，他总觉得没吃定心丸似的，他总觉得陶明阴阴阳阳的，知识分子们说话技巧性，难以琢磨……
那次，开沼气会议，原商定赵县长在会议结束时讲话，可会议结束的前一天他去行署开会了。临走时他说：“刘双啊，我开会去哩，你找其他县长到会讲讲吧。”找谁呢?屋里只有一个陶县长。于是，他找陶明，请他去讲话。
陶明一听请他讲话，发愁了，不住地用手拢头发，扶
眼镜我不懂这项工作咋讲哩?”
“这不要紧，秘书早把讲稿拟好了。”他忙将稿子呈上去：‘这是根据赵县长的口味写的……不知道……”他原本想说不知合不合你的口味，后来改口道：“不知道可以不可以，你再审定。”
陶明接过稿子翻了几页，眉毛皱了几皱，睫毛眨了几眨，放桌上了。他一见知道是对稿子不满意，忙问： “需要修改?”
陶明摇摇头说“不用”。又随便问了一些会议情况就
了了。
第二天上午，陶明按时到会。会议开始时，他先讲了一段开场白 ：“陶县长对沼气工作十分重视，今天在百忙之中抽时间给我们作指示，我们鼓掌欢迎。”说着带头鼓起掌。
好一会儿，陶明才开腔：“先声明三点，第一点，我不是百忙之中，而是一忙也不忙；第二点，说我对沼气十分重视不是真话，大家知道，我没管这项工作，今天来讲话也是被‘逼上梁山’；第三，我讲点意见，供大家参考，算不上指示…”
起初，他以为陶明是讲几句笑话，也跟着笑。后来，见陶明抛开稿子，讲的话完全不是他们希望讲的话，他慌了，忙以倒茶为名凑过去，耳语道：“是不是按稿子……”
陶明眉头皱了一皱，眼睫毛眨了一眨，说： “我讲我的话。那讲稿还是等赵县长回来他讲。”
“这徐九经演得漂亮吧?”
他愣怔着一瞅，不知道陶明什么时候坐到了身旁。
台上，正演到徐九经离开玉田县，赴大理寺任正卿一场。此时的徐九经是雄心勃勃，得意洋洋，摇头摆耳，油腔滑调，脆活至极。惹得观众哄哄笑。
他不以为然，评价道：“唱腔可以，走势不好，有两步都没踏到鼓点上。”
总算等到了演出休息时，他约陶明去剧院外乘凉，趁机会再问问陶明，不问清心里总觉不踏实。到了休息室门口，陶明又进去同别人谈话去了，好似有意躲着他。又开演了，虽然又坐到一块儿，前后左右都是人，不便问哩。
好不容易熬到散戏，回家的路上，他问陶明：“什么时候下调令?”
“下什么调令?”陶明不解地问。
噫，他咋又装起糊涂?刘双苦笑着说：“调萍萍来当打字员嘛。”
“啊。”陶明如梦初醒，淡淡一笑，说：“我们研究了，萍萍的年龄、性格、爱好都不适合当打字员，已决定挑选一名二十岁以内的中专毕业的女学生来干这事儿。”
如同一盆凉水浇到刘双的头上，他茫然地望着陶明，“原来是这么定的?”他一颗心如掉进冰窖里，凉透了。他的脑门烘烘发热，可能是血压又升高了。顿了一会儿，他用埋怨和责备的语气说：“我就不相信，只要你点头还能通不过?”陶明一把拉住他的手，意味深长地说：“我的头不能乱点呀!我们在这个首脑机关工作，就好比演员在舞台上演戏，千百双眼睛在盯着，稍有偏差，观众就看得清清楚楚……比如，徐九经一个脚步没踏到鼓点上，就被你发现了。”
“唉呀!”他觉得他简直可笑，不知道官是咋当哩。“演戏毕竟是演戏。”
“你想想，我一上台就讲人情，乱点头，群众要不摘我的乌纱帽才怪哩!”
“晤。”他点点头，明白了： “说半天，他是怕丢乌纱帽啊!可不，人家才当官，还没过瘾，不比咱这老家伙，啥官不官的，好吧!”他一尥蹶走了。走好远才扭回头，看见陶明愣楞站在路灯下，他从鼻孔里“哼”一声，“你当个县长有啥了不起，到中央也只相当个生产队长!”
第二年夏天刘双就离职休养了。每日和老夫人一起喂鸡、种菜、听收音机、打太极拳，生活过得挺舒服，身子也不虚了，脸色也红润了。只是一想到女儿萍萍还在林场当林工，心里就像坠块铅，夫人总是唠叨：“你是个活人嘛，现在又有空儿，就不会跑跑找找?'’他总是无奈地摇摇头，叹口气，念叨着阿庆嫂那句话：人一走，茶就凉。现在离休了，一没职，二没权，不能给人办事，人能给你啥?每提及女儿的事，他总免不了生陶副县长的气，“真是翻脸不认人哟!”
这天傍晚，他和夫人正在阳台上下弹子跳棋，瞅见一个戴眼的人朝他家走来。“那不是陶明吗?”他心里一怔，“他来干么?我不接见他。”他对夫人说：“姓陶的来了，你就说我不在家。”说完，身子一扭，躲进了套间里。
果真是陶明来了。他一进门就问：“刘主任呢?”
“出去啦!”夫人回答。
“人夏来他身体好吧?”
“劳你费心。”
“总是说来看他，总是顾不上。”听话音陶明觉得很抱歉。
“你多大个县长，多忙哩。”话里带刺。
“萍萍近来回家没?”陶明又问。
“我都把这个死妮子忘了，你还惦记着。”
“她很有前途啊!”
“屁，连个打字员都当不上。”
刘双在屋里听见，暗暗高兴，心里说： “好，就这样对付他。”
“哦，你刚才和谁在下棋?”陶明问。
“没……没……啊……是西院的……”
“这房子热吗?”顿一会儿，陶明问。
“热得厉害，像一盆火。”刘夫人说。
“唔，得进去看看哩。”
“别……别……屋里有跳蚤。”
刘夫人慌忙阻拦，却阻拦不住，陶明硬要进。
糟糕!角门忘了关。已经来不及再关了，刘双忙躺倒在床上。可是，陶明已经撩开门帘进来了，刘双十分尴尬地说：“是陶县长，我还没听清声音哩。”
陶明睃他一眼：“喊我县长能解你的恨?其实我并不怕这样喊，我就是县长嘛。”
刘双勾下头，红了脸。
“大热天躺屋里，捂酱馍?”陶明说。
“昨晚下楼扭着了腰。”刘双自己也不知道咋能突然编这句谎话。“老上司在屋躺着害病，也不让我进来瞧瞧。”陶明望着刘夫人，责备道。刘夫人笑笑：“怕你知道了，惦记他。”
陶明笑了。他说刘双：“起来吧，咱俩坐坐。”
“你坐，你坐，我就躺着，躺着舒服。”
陶明“噗”笑了：“喝酒的意思。”
一说喝酒，刘双的气就不打一处来，翻白他一眼，淡淡说：“没酒。”
“咱自带着哩。，”陶明从手提兜内掏出一瓶杜康酒。“杜康酒，刘伶醉，一醉三年，听说过吗?据说这酒多年失传，田中角荣访华，向周总理提出喝这种酒，才又恢复了生产。”
刘双眼翻翻他：噫，当几天县长可也成了“酒上通”?
哼，这酒说不定还是别人送他的，那时候女儿的事他不给办。说不定是没给他送酒的原因。他现在来挖苦我哩?待我探问探问这酒是不是他买的。于是，他问：“多少钱一瓶?”
“二元四角五分。”陶明很流利地回答。他将酒瓶往桌子上一搁，“一天半的工资搭进去了，说实话，今晚你该请客。”
“我请什么客?”刘双一愣。
陶明笑呵呵地望着他说：“今晚来给你报喜哩?”
“给我报什么喜?”刘双半信半疑的目光闪来闪去。
“咋，你不相信?”陶明掏出一本印着彩色封面的《希望》文学月刊翻给刘双看。那上面有一篇短篇小说，标题是《父亲，我的父亲》，作者署名刘萍萍。刘双兴奋得红了脸，但又不十分相信。“不会，她没有这种本事，很可能是重名重姓。”
“就是她。”陶明说，“文化馆已打报告要她去文艺创作室
工作了。“
“那能行?她是个林业工人，能进那部门?”好事临头，他却不相信了。
“当然可以。”陶明回答得很干脆：“人尽其才嘛!她做打字员不行，做这个工作是可以的。”
刘双激动得双眼涌出了泪花花。接着，他一跃跳下床。
陶明忙上去搀他：“你的腰?”
他不好意思地笑笑：“原本没有事……”他先给老伴下令做酒菜，而后打开柜子取出一瓶“西凤”酒，“来吧，酒逢知千，今晚咱一醉方休。”
陶明笑笑：“请包涵，只干三杯，今晚还有公事。
（澧组荐）
