中共中央《保持共产党员先进性教育活动的意见》在分析目前党员队伍中存在的问题时指出，“一些党员理想信念动摇，党员意识和执政意识淡薄，带领群众前进的能力不强，难以发挥先锋模范作用。”这既指明了当前党员队伍存在的基本问题，也揭示了影响党在整体上发挥先进性的重要原因，为目前和今后保持共产党员先进性指出了一个重要切入点。
一、党员意识是政党存在的基础
党员意识，主要体现为党员基于政治理念而形成的组织观念、责任意识。这是政党的一个基本特征，是政党的生机和活力所在。和很多社会组织不同，政党是建立在觉悟基础上的，是自愿结合在一起的政治组织。一个社会成员成为一名党员，基础是自愿而不是强制。这使得政党的活动、工作推进、组织维系，主要是依靠广大党员的自觉。如果党员意识缺失，党组织就会成为一盘散沙，其生机和活力就无从谈起，组织的力量就很难体现。当然，政党维系自己的组织、开展活动、推进工作也可以借助纪律等组织手段。但由政党是觉悟者自愿组成的这一本质特征所决定，纪律通常都是政党作为限制那些不自觉党员的不得已手段。过分依赖纪律的强制，会影响党的生机和活力。所以现代政党虽然都有纪律，有的还非常严格，但通常都对纪律进行变革，使之成为建立在自觉基础上的纪律，决不会抛开自觉而把纪律作为维护党的组织凝聚和生机的基本手段
党员意识的强弱对政党的活动意义重大。从政党自身的发展和活动看，政党的力量取决于党自身的凝聚力，而凝聚力的强弱，则取决于党员意识的强弱。从政党对社会的作用和政党目标的实现看，都和党员的表率作用密切相关，也和政党对公众的影响力和吸引力的大小密切相关。如果一个政党的党员普遍存在党员意识薄弱现象，就不可能指望这样的党员以自己的积极行为来落实党的决定，实现党的目标任务；也不可能指望他们来维护党的形象，为党组织增光添彩。
二、强化党员意识是现实的要求
共产党是由先进分子组成的，按说这样的政党在党员意识上本不应该有什么问题。但由于复杂的社会环境和执政后的特殊政治地位，也使得我们面临着如何强化党员意识的难题。<
从现实状况看，党员意识淡薄已经成了一个不可忽视的问题：有的党员混同于普通老百姓，如果不加介绍，看不出他是共产党员；有的甚至在政治上“玩世不恭”。不能说这些党员已经同党离心离德，他们并不反党，在正式场合也像个党员的样子。而到了非正式场合，就成了“局外人”，对党进行调侃、嘲讽，不是维护党的形象，而是传播没有根据的小道消息，发表同党组织不一致的言论，对党组织的决议进行不负责任的评价，编排政治笑话，甚至对党的领导进行人格诋毁。这些人虽然不像混入党内的投机分子、腐败分子对党的危害那么直接，但由于其具有的党员身份，在群众中的影响也是极坏的；有的党员满足于当“驯服工具”，缺乏党员应有的主体意识，一味依赖上级领导，过分迷信权威；一些党员领导干部，虽然有党员意识，却以特殊党员自居，不认真履行党员义务，只想到自己的权利，甚至追求超出党章规定之外的权利，忽视、压制普通党员和下级的权利。这是畸形的党员意识和组织观念。
从理性的角度看，我们目前正面临着党员意识趋于淡薄的客观环境。一是我们党作为长期执政的党，没有了政治挑战，这本来是好事，但这同时也没有了必要的刺激，使得很多党员患上了“政治麻痹症”，激情减弱，导致党员意识随之淡薄。二是党员队伍不断壮大，尤其是在机关、事业单位，党员比例过高，缺乏和普通群众对比的荣誉感。虽然说共产党员的标准是客观的，不是相对标准，但这是从静态的理论角度看的，到了动态的现实生活中，情况可就复杂多了。没有充分的比较，对很多人来说，显示不出区别，党员意识固然不会彻底消失，却会随之慢慢减弱。从组织结构看，也存在着微观结构不合理的问题，影响了党员意识的保持。我们党的组织机构在宏观上是建立在科学的基础上的。但在微观结构上，由于受不良文化的影响，党内民主没有得到很好的落实，影响了正常的党内生活，党员的权利缺乏保障。有的党组织不仅不倡导，相反还压制积极的思想斗争和正常的批评，当党员提出批评意见时，不仅得不到支持，相反还被视为“挑刺”，是别有用心或动机不纯。当批评与被批评双方出现对立时，往往是各打五十大板，给戴上闹不团结的“帽子”。由于实践中党员的主体地位体现不充分，缺乏正当、平等表达意见的途径和场合，无法保证批评的正常开展，就会借助于非正式的渠道来发表其意见。这给自由主义提供了市场，加剧了一些党员的党员意识淡薄的趋势。
党员意识趋于淡薄的后果，一是政治目标淡化。一些党员，特别是一些党员领导干部，在为谁服务的问题上，观念模糊，对执政为民的理念不能一以贯之。二是政治态度虚化。对党组织不够忠诚，正规场合和非正规场合两个面孔，正规场合的“官话”表态并不出于真意，只是做做样子，骗骗组织而已。三是作风庸俗化。或迎合不良社会风气，付出低标准，要求高回报，追求个人利益的最大化，或花费大量精力去揣摩上级领导的关注点，研究怎样才能引起上级领导的注意。凡此种种，都使共产党员的先进性大大打了折扣。
三、强化党员意识贵在自觉
增强党员意识，各级党组织当然有着特殊的职责，有不可替代的作用：通过制定制度，让机制发挥作用；提供必要的载体和契机。必须强调，采取组织手段固然必要，但这对凭政治觉悟而自愿入党的党员而言，却又是外因，带有一定的强制意味，和现代政党的运行机理并不完全吻合，难以从根本上解决问题。而且如果过分依赖组织手段和强制措施来强化党员意识，这个政党的生机和活力也会打折扣，最终还要影响其先进性。所以，从根本上说，增强党员意识还是要落实在广大党员党性锻炼的提高上。其实，我们党采取各种组织措施和手段的目的，都是意在通过营造氛围，促使广大党员警醒和思考，目的是给广大党员提供一个自觉进行党性锻炼的契机。这就是说，组织是不可能代替个人进行党性锻炼的，党员意识最终能不能增强，还是取决于党员个人。因此，党员要摆脱过分依赖组织的习惯，抛弃被动等待党组织的心理，在实践中自觉加强党性修养，不断强化党员意识。
在党内生活中，要树立和增强民主意识。所有共产党员必须在思想上把自己摆在党的主体地位，确立党员是党的主体的意识。首先要增强党员的权利意识，不仅知道自己有什么样的权利，切实行使好自己的权利，还要理解、尊重并支持别人行使好他们的权利。强调党员要增强主体意识，并不是不遵循组织原则，而是要求党员不能只简单地停留在做组织的驯服工具的层面，只知道被动地服从“上级”、服从组织。党员要有批评精神，对党的事务要敢于独立思考，敢于发表自己的见解，敢于开展批评，把不同意见的争论，把对同志和负责人的意见和不满发表在党内，解决在党内。当然，对已经形成的决议，在行动上必须坚决执行，不能有任何抵触。
而在党外，在社会生活中，要坚决维护党的形象。一方面是当好表率，发挥先锋模范作用，以守土有责的姿态，首先做好自己分内的事情，以自己的实际行动，为自己的政党增辉添彩。另一方面，党员必须站稳政治立场，把党的形象和声誉同自己的形象和声誉密切联系在一起，确立党誉我荣，党辱我耻的党性观念。不仅要注意不随意传播不负责任的小道消息，不对党组织的决定进行消极的评论，不编排有损本党形象的政治笑话，不传这种性质的小道消息。同时，还要主动对社会上对本党的各种误解进行解释和说服，同对党不利的、不友好的言行作坚决的斗争。这也是现代政党对党员的一个基本要求，是目前世界各国政党的一个共性特征。
（临组龙摘自《中国党政干部论坛》）
