2008年3月中旬，余习春又一次参加了全国养蜂学会年会。他高兴地告诉记者，澧县申报“全国蜜蜂之都”已获通过，中国养蜂学会即将授予澧县“全国蜜蜂之都”光荣称号。
说到澧县的蜜蜂产业，人们都不会忘记余习春。从上世纪70年代开始，余习春在养蜂战线拼搏了30多年，与蜜蜂结下了不解之缘。起初，他为集体养蜜蜂。1986年，他到县畜牧局负责筹建种蜂场和养蜂基地工作。后来，他在湖南省畜牧局和中国蜜蜂研究所的支持下，自创澧县雷公塔种蜂场，先后承担了马德风、刘先蜀等4位科学家交办的“金喀蜂选育与研究”和“七五”重点科研项目“蜜蜂高产杂交种的选育”2个科研课题，全都获得成功。
这些年来，余习春刻苦学习养蜂技术，先后发表专业论文10多篇。1993年在第33届国际养蜂大会上，他被授予“国际蜂农”荣誉称号。1994年，他创办首家民营蜂业科研机构——澧县养蜂研究所，精心从事蜜蜂良种选育的研究与推广工作。他选育的金喀蜂被列为世界四大优良蜂种之一，并由此获得国家科技成果认证，列为中国“八五”科技成果进行重点推广。
余习春勤于动脑，乐于钻研。他的养蜂研究所，先后开发了“惜春”牌天然纯蜂蜜、天然纯鲜蜂王浆、蜂花粉、蜂胶片等10多个系列蜂产品。其中天然纯蜂蜜以其颜色好、品质纯为特点，荣获湖南省首届农博会金奖；天然纯鲜蜂王浆荣获湖南省第二届农博会银奖，并在中国中西部糖酒副食展销会上，获湖南省名优特产品管理协会颁发的“推荐产品”证书。2002年9月，“惜春”牌蜂产品系列获湖南省“乡镇企业科技产品博览会金奖”，同时被湖南省名牌产品委员会授予“中国湖南市场诚信品牌”。2004年7月，“惜春”牌蜂产品系列又被中国轻工产品质量保证中心评为“消费者公认优质产品”。
余习春是常德市劳动模范、常德市十大科技之星、常德市优秀农村实用人才，连续3届当选县政协委员，并当选为县蜂业协会会长、湖南省蜂业协会副理事长、中国养蜂学会常务理事。2007年10月，他又当选为中国养蜂学会育种专业委员会副主任。在他的带领下，澧县养蜂事业有了很大发展，全县养蜂长年稳定在10万群以上，蜂产品年产量突破2000吨，形成了年创产值近亿元的养殖产业。蜂群数和蜂产品产量都占全省20%以上，占全国的1%强。（澧组胡）
